Pflegegeld für Angehörige: Was Ihnen als Pflegeperson wirklich zusteht

1. Das Pflegegeld: Wem es gehört – und wie es zu Ihnen kommt

Rechtlich erhält die pflegebedürftige Person das Pflegegeld (347–990 €/Monat je Pflegegrad). Sie darf frei darüber verfügen – und üblich ist die Weitergabe an die pflegenden Angehörigen als Anerkennung. Das ist völlig legal und in der Regel steuerfrei (§ 3 Nr. 36 EStG, nicht erwerbsmäßige Pflege). Beim Bürgergeld bleibt es bei der Pflegeperson anrechnungsfrei.

2. Wer als Pflegeperson gilt – und wer nicht

Bevor es um einen einzigen Anspruch geht, steht eine Definition im Weg, und sie ist kürzer als man denkt. Pflegepersonen im Sinne des SGB XI sind nach § 19 Satz 1 SGB XI „Personen, die nicht erwerbsmäßig einen Pflegebedürftigen im Sinne des § 14 in seiner häuslichen Umgebung pflegen". Drei Merkmale, kein viertes: nicht erwerbsmäßig, häusliche Umgebung, Pflegebedürftigkeit nach § 14 SGB XI. Es geht dabei nicht um einen eigenen Status, den Sie beantragen oder nachweisen müssten – es geht um den Pflegegrad des gepflegten Menschen und um Ihre Rolle.

Erst der zweite Satz derselben Vorschrift bringt die Stundenhürde, und er bringt sie ausdrücklich nur für einen Zweck: „Leistungen zur sozialen Sicherung nach § 44 erhält eine Pflegeperson nur dann, wenn sie eine oder mehrere pflegebedürftige Personen wenigstens zehn Stunden wöchentlich, verteilt auf regelmäßig mindestens zwei Tage in der Woche, pflegt." Das ist der Unterschied, an dem sich viele Gespräche mit der Kasse festhängen: Wer unter zehn Stunden pflegt, ist trotzdem Pflegeperson – nur die Rentenbeiträge nach § 44 SGB XI hängen an der Schwelle.

Eine Bedingung fehlt in dieser Aufzählung mit Absicht: dass die zehn Stunden bei einer Person zusammenkommen müssten. § 19 Satz 2 SGB XI sagt „eine oder mehrere pflegebedürftige Personen". Wer zwei Angehörige mit je sechs Stunden pflegt, erfüllt die Schwelle – auch wenn keine der beiden Pflegen allein ausreichen würde.

3. Rentenpunkte: Die Pflegekasse zahlt Ihre Rente mit

Der wertvollste unbekannte Anspruch: Die Pflegekasse zahlt Rentenversicherungsbeiträge für Sie, wenn Sie

• eine Person mit mindestens Pflegegrad 2 zu Hause pflegen,
• mindestens 10 Stunden pro Woche, verteilt auf regelmäßig mindestens 2 Tage in der Woche, und
• selbst regelmäßig nicht mehr als 30 Stunden pro Woche erwerbstätig sind.

Die Höhe steigt mit Pflegegrad und Leistungsart – über mehrere Pflegejahre kommt so ein spürbares Renten-Plus zusammen, das Ihnen sonst einfach entgeht. Maßgeblich sind die beitragspflichtigen Einnahmen nach § 166 Abs. 2 SGB VI; entrichtet werden die Beiträge nach § 44 Abs. 1 Satz 1 SGB XI von der Pflegekasse beziehungsweise vom privaten Versicherungsunternehmen. Auch Beiträge zur Arbeitslosenversicherung zahlt die Kasse: § 44 Abs. 2b SGB XI bezieht Pflegepersonen nach Maßgabe des § 26 Abs. 2b SGB III in die Versicherung nach dem Recht der Arbeitsförderung ein, die Beiträge gehen an die Bundesagentur für Arbeit.

Wer die zehn Stunden feststellt – nicht Sie

Hier steckt der häufigste Irrtum. Die zehn Stunden sind keine Selbstauskunft, die geglaubt wird, und auch kein Formular, das Sie allein ausfüllen. § 44 Abs. 1 Satz 2 SGB XI sagt: „Der Medizinische Dienst oder ein anderer von der Pflegekasse beauftragter unabhängiger Gutachter ermittelt im Einzelfall, ob die Pflegeperson eine oder mehrere pflegebedürftige Personen wenigstens zehn Stunden wöchentlich, verteilt auf regelmäßig mindestens zwei Tage in der Woche, pflegt." Die Feststellung selbst trifft nach Satz 6 die für die Pflegeleistungen zuständige Stelle.

Praktisch heißt das: Der Pflegeaufwand der Pflegeperson wird bei der Begutachtung mit erhoben, meist über einen Fragebogen zur Pflegeperson, der beim Antrag oder beim Begutachtungstermin mitläuft. Wer dort nichts angibt, taucht auch nicht in der Feststellung auf – und bekommt keine Beiträge, ohne dass jemand ablehnen müsste.

Mehrfachpflege: wer schweigt, verliert Anteile

Pflegen mehrere Menschen dieselbe Person – Ehepartner und Tochter, zwei Geschwister –, wird der Rentenanspruch nicht doppelt gezahlt, sondern aufgeteilt. § 44 Abs. 1 Satz 3 SGB XI ermittelt dazu „den Umfang der jeweiligen Pflegetätigkeit je Pflegeperson im Verhältnis zum Umfang der von den Pflegepersonen zu leistenden Pflegetätigkeit insgesamt (Gesamtpflegeaufwand)". Und dann kommt die Regel, die still gegen den arbeitet, der die meiste Arbeit trägt:

Was die Kasse meldet – und wer davon erfährt

Die Pflegekasse hat die zu versichernde Pflegeperson nach § 44 Abs. 3 SGB XI dem zuständigen Rentenversicherungsträger zu melden. Die Meldung enthält abschließend acht Angaben: Versicherungsnummer (soweit bekannt), Familien- und Vorname, Geburtsdatum, Staatsangehörigkeit, Anschrift, Beginn und Ende der Pflegetätigkeit, den Pflegegrad des Pflegebedürftigen und die nach § 166 Abs. 2 SGB VI maßgeblichen beitragspflichtigen Einnahmen.

Die Aufteilung der Information ist dabei kein Zufall, sondern Datenschutz im Gesetzestext: Nach § 44 Abs. 4 SGB XI ist Ihnen als Pflegeperson der Inhalt der Meldung ohne den Pflegegrad schriftlich mitzuteilen – der Pflegegrad geht an die pflegebedürftige Person. Wer also seine eigene Mitteilung liest und den Pflegegrad dort nicht findet, hat kein unvollständiges Schreiben vor sich.

Ein Sonderfall, der oft übersehen wird: Wer in einem berufsständischen Versorgungswerk pflichtversichert ist, kann die Beiträge nach § 44 Abs. 2 SGB XI auf Antrag dorthin zahlen lassen statt an die gesetzliche Rentenversicherung. Das gilt auch, wenn Sie befreit wären, sofern Sie versicherungspflichtig wären und einen Befreiungsantrag gestellt hätten. Ohne Antrag passiert das nicht – ein Satz, der Architekten, Ärzte, Apotheker, Anwälte und Steuerberater betrifft.

4. Unfallversicherung: automatisch und kostenlos

Bei der Pflegetätigkeit selbst und auf allen Wegen dazu sind Sie gesetzlich unfallversichert – beitragsfrei, ohne Anmeldung. Passiert beim Umlagern oder auf dem Weg zur Apotheke ein Unfall, gelten die Leistungen der gesetzlichen Unfallversicherung (Heilbehandlung, Reha, ggf. Rente). Wichtig ist nur: den Unfall als Pflegeunfall melden.

Die Grundlage steht doppelt im Gesetz. § 44 Abs. 2a SGB XI bezieht Pflegepersonen im Sinne des § 19 SGB XI, die einen Pflegebedürftigen mit mindestens Pflegegrad 2 pflegen, „nach Maßgabe des § 2 Absatz 1 Nummer 17 des Siebten Buches in den Versicherungsschutz der gesetzlichen Unfallversicherung" ein. Und § 2 Abs. 1 Nr. 17 SGB VII sagt, was genau versichert ist: „die versicherte Tätigkeit umfasst pflegerische Maßnahmen in den in § 14 Absatz 2 des Elften Buches genannten Bereichen sowie Hilfen bei der Haushaltsführung nach § 18a Absatz 3 Satz 4 Nummer 2 des Elften Buches".

Zwei Grenzen folgen daraus, die man kennen sollte, bevor etwas passiert: Der Schutz hängt an mindestens Pflegegrad 2 – bei Pflegegrad 1 greift er über diese Vorschrift nicht. Und er hängt an der Tätigkeit, nicht an der Person: versichert ist, was zur Pflege und zur Haushaltsführung für den gepflegten Menschen gehört, nicht jede Hilfe, die man unterwegs nebenbei erledigt. Wer beim Sturz auf dem Weg zur Apotheke sagen kann, für wen das Rezept war, hat den Unterschied schon gemacht.

5. Bezahlte Auszeiten: Ihre Absicherung im Akutfall

• Pflegeunterstützungsgeld: bis zu 10 Arbeitstage je Kalenderjahr als Ausgleich für entgangenes Arbeitsentgelt, wenn akut eine Pflegesituation organisiert werden muss – bei der Pflegekasse der gepflegten Person beantragen, Arbeitgeber unverzüglich informieren.
• Verhinderungspflege: bis 3.539 €/Jahr für Ihre Vertretung – Urlaub und freie Abende sind einkalkuliert, nutzen Sie sie.
• Pflegezeit / Familienpflegezeit: Anspruch auf (teilweise) Freistellung vom Job – der Anspruch besteht nicht gegenüber Arbeitgebern mit in der Regel 15 (Pflegezeit, § 3 Abs. 1 Satz 2 PflegeZG) beziehungsweise 25 oder weniger Beschäftigten (Familienpflegezeit, § 2 Abs. 1 Satz 4 FPfZG). Unbezahlt, aber mit zinslosem Darlehen förderbar.
• Kranken- und Pflegeversicherung während der Pflegezeit: Wer nach § 3 Pflegezeitgesetz vollständig freigestellt ist oder die Arbeitszeit auf eine geringfügige Beschäftigung reduziert, bekommt auf Antrag Zuschüsse der Pflegekasse zur Kranken- und Pflegeversicherung – bis zur Höhe der Mindestbeiträge für freiwillig Versicherte, höchstens aber die tatsächlichen Beiträge (§ 44a Abs. 1 SGB XI). Das ist eine Antragsleistung, sie läuft nicht automatisch mit. Nur wer beitragsfrei familienversichert ist, geht leer aus – dann braucht es sie auch nicht.

Die zehn Tage gehören der Pflegesituation, nicht jedem Kind einzeln

Das ist die Grenze, an der es in Familien am häufigsten knallt, und sie steht klar im Gesetz. § 44a Abs. 3 Satz 1 SGB XI gibt Beschäftigten den Anspruch auf Pflegeunterstützungsgeld „für bis zu zehn Arbeitstage je Kalenderjahr". Satz 2 zieht die Klammer darum: „Wenn mehrere Beschäftigte den Anspruch nach § 2 Absatz 1 des Pflegezeitgesetzes für einen pflegebedürftigen nahen Angehörigen geltend machen, ist deren Anspruch auf Pflegeunterstützungsgeld auf insgesamt bis zu zehn Arbeitstage je Kalenderjahr begrenzt."

Drei Geschwister haben also nicht dreißig Tage, sondern zehn. Wer zuerst beantragt, verbraucht aus dem gemeinsamen Vorrat – und wer zuletzt kommt, erfährt es von der Kasse. Ein Anruf untereinander, bevor der erste Antrag rausgeht, ist die ganze Vorsorge, die es braucht.

Zwei weitere Punkte, die den Antrag entscheiden: Er ist nach § 44a Abs. 3 Satz 3 SGB XI unverzüglich zu stellen – nicht „irgendwann im Kalenderjahr". Und der Nachweis geht auf zwei Wegen: verlangt wird „die ärztliche Bescheinigung oder die Bescheinigung einer Pflegefachperson nach § 2 Absatz 2 Satz 2 des Pflegezeitgesetzes". Wenn der Hausarzt im Urlaub ist, ist das kein Grund zu warten. Zuständig ist die Pflegekasse beziehungsweise das Versicherungsunternehmen des pflegebedürftigen nahen Angehörigen, nicht Ihre eigene Kasse. Wer privat krankenversichert ist, bekommt für die Dauer des Leistungsbezugs nach § 44a Abs. 4 SGB XI auf Antrag zusätzlich Zuschüsse zur Krankenversicherung.

Vier Freistellungen, vier Regeln – zum Danebenlegen

Zwei Zahlen aus dieser Tabelle werden regelmäßig falsch wiedergegeben, auch in Ratgebern. Das Gesetz formuliert negativ: Der Anspruch „besteht nicht gegenüber Arbeitgebern mit in der Regel 15 oder weniger Beschäftigten" (§ 3 Abs. 1 Satz 2 PflegeZG) beziehungsweise „25 oder weniger" (§ 2 Abs. 1 Satz 4 FPfZG). Ein Betrieb mit genau 15 Beschäftigten ist also nicht erfasst – der Anspruch beginnt bei 16, und bei der Familienpflegezeit bei 26, Auszubildende dort nicht mitgezählt. Wer auf „ab 15" vertraut und bei genau 15 Kollegen arbeitet, plant an der falschen Zahl.

Eine Obergrenze läuft über beide: Pflegezeit und Familienpflegezeit dürfen nach § 2 Abs. 2 FPfZG gemeinsam 24 Monate je pflegebedürftigem nahen Angehörigen nicht überschreiten. Die Pflegebedürftigkeit ist dabei nach § 3 Abs. 2 PflegeZG durch eine Bescheinigung der Pflegekasse oder des Medizinischen Dienstes zu belegen – bei privat Pflichtversicherten durch einen entsprechenden Nachweis.

Was weiterläuft, wenn Sie selbst ausfallen

Muss die Pflegeperson ins Krankenhaus oder zur stationären Kur, ruht das Pflegegeld – aber nicht Ihre soziale Sicherung. § 34 Abs. 3 Nr. 4 SGB XI nimmt die Leistungen nach §§ 44 und 44a SGB XI ausdrücklich vom Ruhen aus, solange es um „die ersten acht Wochen einer vollstationären Krankenhausbehandlung oder einer stationären Leistung zur medizinischen Vorsorge oder Rehabilitation" geht. Rentenbeiträge und Arbeitslosenversicherung laufen in diesem Zeitraum also weiter. Der eigene Anspruch auf eine Kur – und die Möglichkeit, den gepflegten Menschen mitzunehmen – steht auf Kur für pflegende Angehörige.

Mit dem Todesfall wechselt vieles vom Sozial- ins Erbrecht – Erbquoten, Pflichtteil, Erbschein und die Fristen danach stehen dann an. Unsere Schwesterseite erbfall-rechner.de rechnet das durch: gesetzliche Erbquoten und Pflichtteil berechnen. Wie Sie den Erbschein beantragen, steht dort Schritt für Schritt.

6. Steuer: die drei Sätze, auf die es ankommt

Die kurze Antwort steht oben, hier stehen die Vorschriften – weil bei dieser Frage jedes Gespräch mit dem Finanzamt an der Fundstelle entschieden wird und nicht an der Auskunft.

Die Grenze des § 3 Nr. 36 EStG ist die Höhe des Pflegegeldes nach § 37 SGB XI, mindestens aber die Höhe des Entlastungsbetrages nach § 45b Abs. 1 Satz 1 SGB XI – und sie gilt für alle Zahlungen an Sie zusammen, nicht je Leistungsart. Wer neben dem weitergegebenen Pflegegeld auch für die Verhinderungspflege Geld bekommt, rechnet beides in dieselbe Grenze. Der Weg für Nicht-Angehörige führt über § 33 Abs. 2 EStG, und der verlangt eine Zwangslage, „der man sich aus rechtlichen, tatsächlichen oder sittlichen Gründen nicht entziehen kann" – mehr als Nachbarschaftshilfe aus Freundlichkeit. Die Einzelheiten und der Weg für den Grenzfall stehen auf Verhinderungspflege und Steuern.

7. Woran es in der Praxis scheitert

Ihre Checkliste als Pflegeperson

1. Pflegegeld-Weitergabe schriftlich festhalten
2. „Fragebogen für Pflegepersonen" bei der Kasse anfordern → Rentenbeiträge sichern
3. Verhinderungspflege-Budget für eigene Auszeiten einplanen
4. Bei akuten Ausfällen: Pflegeunterstützungsgeld nutzen statt Urlaub opfern
5. Eigene Gesundheit: Kur für pflegende Angehörige – eigener Anspruch, der gepflegte Mensch darf mit
6. Alle Leistungen der gepflegten Person ausschöpfen: Anspruchs-Check

Was der Entwurf für 2027 ändern würde

Häufige Fragen von pflegenden Angehörigen